Comme bien des fêtes populaires, il est difficile de retracer l'origine de l'Halloween.
Si la plupart des gens acceptent la même explication pour le mot lui-même, il n'en va pas de même de la fête.
Païenne ? Chrétienne ? Celte ? Satanique ? Toutes ces réponses sont bonnes et mauvaises.

On peut difficilement trouver une seule réponse, une seule théorie sur l'origine de la fête d'Halloween.
Seule l'origine du nom semble faire l'unanimité : la Toussaint, célébrée le 1er novembre dans le calendrier catholique,
s'appelait "All Hallows' Day". Le jour précédent, le 31 octobre, était donc la veille, le "All Hallows' Eve", d'où Halloween.

Voilà donc pour le nom. Qu'en est-il de la fête elle-même ? C'est là que les choses se compliquent.

Il existe plusieurs théories. La plus répandue relie l'Halloween aux Celtes vivant en Irlande,
en Écosse et en France avant la christianisation de ces régions.
La nouvelle année du calendrier Celte étant située au 31 octobre, les Celtes y célébraient leur Nouvel An.
Certains parlent d'un dieu celte nommé Samhain, dieu des Morts.
Le seul hic avec Samhain, c'est que les spécialistes n'ont jamais trouvé de mention d'un tel dieu celte :
en fait, ce qu'ils ont découvert, c'est que le mot "Samhain" signifie "la fin de l'été".

Pour ceux qui voudraient encore que l'Halloween soit directement lié aux Celtes, avec son cortège de chats noirs,
de sorcières et de citrouilles, il faudra aussi réviser cette conception.
En effet, le chat ne fut introduit en Irlande que bien longtemps après la christianisation de l'Europe
et ne s'y établit réellement que vers 1050.
Le chat peut difficilement faire partie d'une fête païenne remontant, dit-on, à la nuit des temps.

Quant aux sorcières, celles que l'on s'amuse à personnifier à l'Halloween, elles n'existaient pas dans la religion celte.
Elles sont une représentation, plus ou moins réussie, des sorcières de l'Europe médiévale.

Enfin, en ce qui a trait à la citrouille, faut-il rappeler qu'il s'agit d'une plante native et originaire de l'Amérique.
La citrouille était inconnue en Europe avant 1492, elle l'était encore moins des Celtes d'il y a 2000 ans...

On le voit par ces symboles qui sont tout à fait anachroniques avec sa supposée origine Celte,
l'Halloween ne nous est pas parvenu "directement" des Celtes et des druides.

La théorie de plus en plus répandue s'entend sur un mince lien entre l'Halloween et le Nouvel An Celte (si ce n'est que pour la date),
faisant abstraction des chats noirs, des sorcières et des revenants.
La Toussaint, célébrée en mai vers le 7e siècle, est déplacée au 1er novembre au 9e siècle.
L'Église catholique aurait-elle déplacé cette fête du calendrier chrétien pour "effacer" une fête païenne ?
Si c'est le cas, l'Halloween médiévale différait grandement de celle que nous connaissons de nos jours.

Alors, d'où viendrait "notre" Halloween?
Il semble que la célébration de la Toussaint et du "All Hallows' Eve"
ait été transmise en Amérique par les immigrants Irlandais catholiques au début du 19e siècle.
D'Amérique, la tradition se serait répandue en Angleterre,
après avoir subi une "légère" transformation aux États-Unis.

Les quelques accents Celtes que pouvait encore avoir l'Halloween des Irlandais
ont vite fait place à la version que nous connaissons, riche du syncrétisme Américain.
Ainsi sont apparus les chats noirs, les sorcières et les citrouilles.
Même la tradition qui consiste à offrir des friandises aux enfants ne remonterait réellement qu'aux années 1930 !

Décidément, les Américains savent mêler les choses.
Ne dit-on pas des États-Unis que c'est un "melting pot" ? (...)